Satellieten
“Er is een groeiende vraag naar aardobservatie en daarmee naar meer satellieten”, aldus een woordvoerder van ESA. De €1.6 miljard grote markt van aardobservatiesatellietgegevens en -diensten die de gegevens bewerken en er waarde aan toevoegen kan dit decennium volgens de Northern Sky Research meer dan verdubbelen tot 4,5 miljard dollar in 2020. Een deel van deze groei kan afkomstig zijn van het bijhouden van ontbossing, die volgens de Verenigde Naties 17 procent van de uitstoot van broeikasgassen uitmaakt. Klimaatgezanten hebben het verminderen van de uitstoot door ontbossing tot een cruciaal onderdeel van de wereldwijde onderhandelingen gemaakt en zijn op de Verenigde Naties Klimaatverandering Conferentie in Durban, Zuid-Afrika, overeengekomen te streven naar een deal in 2015 om de koolstof-uitstoot terug te dringen. Dit geeft de satellietindustrie een impuls om het milieu te monitoren.
Brazilië
Brazilië, dat het Amazone regenwoud huisvest, gebruikt satellieten om in kaart te brengen hoe de ontbossing wordt aangedreven en staat open om andere ontwikkelingslanden te helpen hetzelfde te doen, aldus de Braziliaanse hoofd klimaatonderhandelaar ambassadeur Andre Correa do Lago. "Een satellietmonitoringssysteem is de sleutel tot het behoud van de bossen," zei hij. Door honderden satellietbeelden te analyseren met speciale software kunnen deskundigen ontbossingspatronen tot op het niveau van een enkele boom analyseren en de uitstoot bereken als gevolg van het verwijderen van bomen die anders kooldioxide vastleggen. Zodra landen hun huidige niveau van ontbossing kennen, kunnen ze inspanningen om deze te verlagen meten en beloond worden via internationale programma's. Klimaat gezanten zijn bezig om tot 2020 100 miljard dollar aan jaarlijkse financiering op te halen voor projecten in ontwikkelingslanden ter bescherming van het klimaat en vermindering van de uitstoot.
Sporen van ontbossing in Brazilië te zien op een satellietbeeld
Congobekken
Een ontwikkelingsland dat satellietgegevens gebruikt is het Afrikaanse Republiek Gabon. President Ali-Ben Bongo Ondimba heeft in 2010 AGEOS opgezet, een nationaal agentschap voor aardobservatie dat ook het milieu in de 20 naburige landen, waaronder Nigeria en de Democratische Republiek Congo, zal monitoren. "De kennis van onze omgeving is vooral te danken aan satellieten," aldus de chef van het project, Aboubakar Mambimba. "Het geeft ons kennis over de toestand van onze bossen, onze waterbronnen en helpt ons bij het implementeren van effectief beleid om het milieu te beschermen."
Het Franse agentschap voor ontwikkeling en Astrium werken samen met Congobekken-landen als Kameroen en Gabon om de bosbedekking te controleren. Via een website (http://bassinducongo.reddspot.org/) worden meer dan 600 beelden van de SPOT-satellieten beschikbaar gesteld voor projecten om te gebruiken bij het verminderen van de uitstoot door ontbossing en het bevorderen van duurzame houtkap.
Door het vergelijken van archiefbeelden met nieuwe beelden zal het mogelijk zijn om veranderingen in de bosbedekking in het Congobekken te volgen. Overheden, openbare instellingen en NGO’s in deze regio die werken aan duurzaam bosbeheer zullen gebruik maken van de satellietbeelden en de bijbehorende value-adding diensten om meer effectief toe te zien op landgebruik - een sleutel tot het duurzame beheer van de bossen in Centraal-Afrika. De gegevens zijn ook van cruciaal belang voor het meten van de effectiviteit van nationale strategieën en het definiëren van actieplannen in het kader van het REDD+ programma (Reducing Emissions from Deforestation and forest Degradation).
Naast de controle op de ontbossing, een oorzaak van de opwarming van de aarde, worden satellieten ook gebruikt om de effecten daarvan te volgen. Zo wordt in het noordpoolgebied bijvoorbeeld gebruik gemaakt van satellietinstrumenten om het afnemende zeeijs te monitoren. Satellieten kunnen ook gletsjers, kusterosie en oceaanstromingen in kaart brengen.
Bron: BusinessWeek