Voor een zo efficiënt mogelijk gebruik van water hebben wijntelers behoefte aan informatie over gewasgroei en waterverbruik. GrapeLook maakt gebruik van aardobservatiesatellieten voor het meten van hoeveel water wordt vrijgelaten door de planten, hoeveel biomassa er wordt verbouwd en hoe efficiënt het water wordt gebruikt.
Methode
Voor GrapeLook wordt de informatie over de hoeveelheid water en de groeistatus van het gewas berekend door de Surface Energy Balance Algorithm for Land (SEBAL) methode. SEBAL is een op de energiebalans gebaseerde geavanceerde algoritme. Deze methode vereist input, zoals de Normalized Difference Vegetation Index (NDVI), albedo en temperatuur afgeleid uit aardobservatie, evenals meteorologische gegevens van de luchttemperatuur, de relatieve vochtigheid en windsnelheid. De NDVI, albedo en temperatuur worden afgeleid van multi-spectrale en thermisch infrarood aardobservatiesatellietgegevens van de Huan Jing 1B (HJ-1B), Terra ASTER, Landsat 7ETM, Disaster Monitoring Constellation (DMC) en Fengyun sensoren. De metingen worden via een satellietverbinding in real-time verstuurd naar een verwerkingscentrum. Zodra de informatie is verwerkt, worden voor de wijnbouwers en de waterbeheerders kaarten online gezet via een Google Maps gebaseerde website.
Actuele evapotranspiratie gemeten in het Paarl wijngebied op 16-22 februari 2011 [EarthZine]
Demonstratiefase
Tijdens de demonstratiefase, die liep van september 2010 tot april 2011, werd GrapeLook getest door een aantal geselecteerde wijnbouwers in Zuid-Afrika. Ze keken geregeld op de website om de status van hun wijngaarden in de gaten te houden. De groep ontving ook voorspellingen over bodemvocht en adviezen voor irrigatie op hun wijngaarden. De deelnemers deelden de mening dat GrapeLook nuttig is voor het monitoren van waterstress en gewasgroei en het identificeren van irrigatieproblemen. Het hielp bij het identificeren van meer efficiënte methoden en bij het verminderen van de arbeidskosten en andere kosten. Het systeem zou de druivenoogst moeten verhogen, terwijl de kwaliteit van de wijn verbeterd wordt bij een lager verbruik van water.
Toekomst
Annemarie Klaasse, specialist in land en watergebruik bij WaterWatch, legt uit: "De GrapeLook dienst laat zien hoe satelliettechnologie de wijnboeren helpt. Het helpt de boeren niet alleen om het waterverbruik te verminderen, maar ook om duurzamer te werken en de opbrengst te verhogen. In de volgende stappen zal de dienst worden uitgebreid naar andere gewassen en gebieden." De komende jaren zal de dienst ook beschikbaar komen voor fruitteelt, onder de naam FruitLook. Zuid-Afrikaanse autoriteiten zijn bereid gevonden een gratis beschikbare GrapeLook voor nog een groeiseizoen te ondersteunen om meer bewustwording en draagvlak te creëren onder gebruikers.
De dienst is ontwikkeld door het Nederlandse bedrijf WaterWatch, ondersteund door ESA’s Integrated Applications Programme en co-gefinancierd door de Department of Agriculture of Western Cape in Zuid-Afrika, in samenwerking met de University of KwaZulu-Natal en met steun van de Department of Agriculture, Fisheries and Forestry en de Nederlandse Ambassade in Zuid-Afrika.
[Bron: ESA, EarthZine]