De afbeeldingen tonen de kolom-mengverhouding van CO2, aangeduid XCO2, in ppm gemiddeld; 380 ppm betekent dat één miljoen luchtmoleculen 380 CO2-moleculen bevatten.
De jaarlijkse stijging is duidelijk te zien in de grafiek met mondiale gemiddelde, waar jaarlijks gemiddelde waarden worden weergegeven.
Toename van CO2 in de atmosfeer tussen 2003 en 2009
CO2 komt van nature voor, maar ontstaat ook door menselijke activiteiten, zoals het verbranden van fossiele brandstoffen (olie, kolen en gas). Volgens de wetenschappers is de toename vooral een gevolg van het verbranden van fossiele brandstoffen.
Belangrijke hiaten blijven bestaan in de kennis van de CO2-bronnen, zoals branden, vulkanische activiteit en de ademhaling van levende organismen, en de natuurlijke opnamepunten, zoals het land en de oceaan.
Een goede kennis van de bronnen en putten van dit belangrijke broeikasgas is nodig voor een betrouwbare voorspelling van het klimaat. Het ruimtelijk patroon van de CO2-verspreiding in deze losse kaarten bevat informatie over de bronnen en putten. De interpretatie van dit patroon is belangrijk omdat de atmosferische levensduur van CO2 erg lang is (vele jaren). De lagere CO2-waarden in het midden tot hoge noordelijke breedten zijn gewogen naar de zomer, waar de atmosferische CO2 laag is als gevolg van opname door de groeiende vegetatie.
Naast koolstofdioxide meet de SCIAMACHY-sensor de concentraties van verschillende andere stoffen in de atmosfeer, waaronder
waaronder ozon (O3), stikstofdioxide (NO2) en zwaveldioxide (SO2). Hierdoor kan de luchtkwaliteit worden bepaald. Het SCIAMACHY (SCanning Imaging Absorption SpectroMeter for Atmospheric CartograpHY)-instrument is een samenwerking tussen Nederland, Duitsland en België.
[Bron: ESA]