In 1997 is de TRMM-satelliet (Tropical Rainfall Measuring Mission) gelanceerd, een NASA/JAXA-missie, die zich met een lage inclinatie (40 graden) richt op het ontstaan van tropische stormen en daaruitvolgende cyclonen.
Naast een multi-kanaal Passive Microwave Radiometer van het TRMM Microwave Imager instrument (TMI) heeft de satelliet ook een Precipitation Radar (PR) aan boord, die de hele regenkolom in kaart kan brengen.
Dit doet zij door op een frequentie van 13.8 GHz een radarpulse uit te zenden en deze vervolgens weer te ontvangen. Op deze manier kan de radar informatie verschaffen over de hoeveelheid en soort regen, de hoogte van de storm en op welke hoogte sneeuw in regen verandert.
Beeld van TRMM regenval analyse van de cycloon PHET boven oost Oman op 3 juni 2010. Het beeld is verkregen door een analyse van PR- en TMI-beelden en weergegeven over een beeld van de Visible Infrared Scanner (VIRS).
De breedte van de stroken (swath width) is ongeveer 250 kilometer, met een resolutie van ongeveer 5 kilometer. Door de lage inclinatie worden de gebieden met tropische stormen vaker ingemeten. Bovendien snijdt de TRMM-missie de polaire banen en kan zo goed dienen als calibratie van PMW-radiometers op andere missies.
Zie de TRMM homepage voor meer informatie.
TRMM data is hier te vinden.