Het gebruik van aardobservatie en satellietnavigatie is enorm toegenomen in de landbouw. Gespecialiseerde bedrijven leveren kaarten over gewasgroei op basis van satellietwaarnemingen met groei-indicatoren en -verschillen. Met behulp van GPS worden tractoren en werktuigen aangestuurd waardoor veldwerk ook in het donker door kan gaan en leidt tot efficienter gebruik van machines en middelen.
Het project FieldFact heeft de afgelopen jaren het gebruik van satellietnavigatie in de landbouw onderzocht. De markt ontwikkelt elke dag nog nieuwe toepassingen en diensten. De in 2007 sterk gestegen prijzen van zowel landbouwproducten als de benodigde middelen als brandstof en meststoffen hebben in de sector voor een verhoogde aandacht aan precisielandbouw gezorgd. Efficiëntieverbetering van het gebruik van machines en middelen is de grootste motivatie van boeren om satellietnavigatie aan te schaffen. Voordelen zitten in vermindering van overlap en het voorkomen van onbewerkte plekken, tijdsefficiëntie en daarmee samenhangend lager dieselverbruik. Dankzij satellietnavigatie kan een veel perfecter patroon van zaaibedbereiding en teelthandelingen uitgevoerd worden. Men kan ook in het donker doorwerken wat een groot voordeel is bij piekwerkzaamheden tijdens zaai en oogst.
Naast de huidige voordelen van machine-geleiding zal in de toekomst veel winst te halen zijn in de gecombineerd gebruik van satellietwaarnemingen, locale sensoren en machine aansturing. De landbouwmechanisatie industrie werkt aan machines die op steeds fijnmaziger schaal bewerkingen kunnen uitvoeren, zoals bespuitingen, bemesting, mechanisch schoffelen etc. Sensoren zorgen voor de nodige informatie over de toestand van het gewas of het voorkomen van schadelijke onkruiden. Deze informatie kan gebruikt worden om lokaal de bewerkingen aan te passen wat wederom leidt tot een grotere efficiency (alleen daar spuiten waar nodig) en ook tot milieuwinst.
Ook is er een smartphone-applicatie voor precisielandbouw ontwikkeld. AkkerGPS is een applicatie voor de Android-smartphone die locaties van akkerplekken (ziekten, nesten en onkruiden) met GPS kan vastleggen en vervolgens verzenden naar teeltadviseurs of bedrijfsleiders. Het is mogelijk om de locatie terug te vinden met Google Maps en een foto te maken.
Foto van AkkerGPS