Het Global Positioning System (GPS) is een Amerikaans plaatsbepalingssysteem. Dit van oorsprong militaire systeem draagt de officiële naam Navigation Satellite Time and Ranging (NAVSTAR). De configuratie bestaat uit 24-32 satellieten, die verdeeld zijn over 6 banen. De banen hebben een inclinatie van 55° en een hoogte van 20.180 km.
Omdat het oorspronkelijk een militair systeem was, bestond er lange tijd een verschil in precisie tussen civiele en militaire gebruikers. Het signaal werd met behulp van Anti-Spoofing versleuteld. Bovendien werd de baanbepaling verslechterd, alsmede de tijdswaarneming (Selective Availability).
De verslechteringen zijn er inmiddels afgehaald en de nieuwe satellieten (GPS-III) hebben niet de mogelijkheid meer tot Selective Availability. De huidige standaardafwijking van een enkele meting is gemiddeld zo'n 10 meter. Herhalingsmetingen, ionosfeercorrectie, DGPS, RTK en EGNOS kunnen de nauwkeurigheid echter tot enkele centimeters verbeteren.
De verslechtering voor civiele gebruikers was één van de oorzaken dat Europa een eigen onafhankelijk systeem wilde: GALILEO.