Situatie Sub-Sahara
Afrika ten zuiden van de Sahara is een regio met een grote uitdaging voor medici en andere professionals op het gebied van gezondheidszorg. In dit deel van Afrika woont 11 procent van de wereldbevolking, maar deze zijn voor 25 procent verantwoordelijk voor de wereldwijde ziektelast (zowel menselijke- als financiële lasten) en hebben het meeste last van overdraagbare ziekten, zoals HIV / AIDS, tuberculose en malaria. Dit terwijl de dekking van gezondheidszorg er erg laag is en de regio wordt geconfronteerd met een ernstig tekort aan medisch personeel. De bewoners beschikken over slechts 1 procent van de uitgaven wereldwijd binnen de gezondheidszorg en in de regio is maar 3 procent van de wereldwijde gezondheidswerkers actief. Een groot deel van de bevolking daar leeft in afgelegen gebieden buiten het bereik van de telecommunicatie. Er is dus een behoefte aan toegang tot kwalitatief hoogwaardige medische diensten en hiervoor is het nodig om snel en op grote schaal gezondheidswerkers te trainen.
ESA programma
De European Space Agency (ESA) introduceerde onlangs het 'Satellite-Enhanced Telemedicine and eHealth for Sub-Saharan Africa Programma' (eHSA). ESA wil een kostenefficiënte bijdrage leveren aan de gezondheidszorg op het platteland door middel van ICT services en satellietcommunicatie, waardoor er betere levering mogelijk is op het gebied van zorg, training en educatie. In samenwerking met het Luxembourg Agency for Cooperation and Development, de Luxemburgse regering en het European Union Africa Infrastructure Trust Fund, is de doelstelling van eHSA om een satellietgestuurde eHealth en Telemedicine infrastructuur te ontwikkelen voor Sub-Saharisch Afrika. Eén van de eerste doelen van het programma is het uitvoeren van een studie onder 48 landen in de regio. Dit onderzoek moet ervoor zorgen dat, voorafgaand aan de uiteindelijke overstap naar eHealth-levering, de juiste procedures, beleid en organisatiestructuren aanwezig zijn. Logica gaat het onderzoek leiden en samen met een consortium van publieke en private partijen in kaart brengen welke procedures en organisatiestructuren nodig zijn voor de levering van de zogeheten eHealth-diensten. Later in het jaar volgt een onderzoek naar onder meer regelgeving en duurzaamheid. Daarna moet de implementatie van het programma volgen.
eHealth en Telemedicine
Satellieten
De verantwoordelijke van dit project binnen de European Space Agency zegt: "Door het gebrek aan infrastructuur heeft meer dan 80% van de bevolking in Sub-Saharisch Afrika beperkte toegang tot basisdiensten op het gebied van gezondheidszorg. Wij zijn er van overtuigd dat ruimtetechnologie een kostenefficiënte bijdrage kan leveren aan de gezondheidszorg op het platteland, waar de meeste mensen in Sub-Saharisch Afrika leven." Stuart Martin, hoofd Space en Satcoms bij Logica, vult aan: "Vanwege de nauwkeurigheid die satellieten te bieden hebben, groeit het aantal potentiële applicaties. Wat dit specifieke programma echter vooral demonstreert, is hoe het daadwerkelijk mensenlevens kan verbeteren. In het geval van Sub-Saharisch Afrika zouden satellieten wel eens de enige kosteffectieve manier kunnen zijn om de gezondheidszorg uit te breiden."
Bron: Nu.nl, Logica, ESA