Op 24 april 1970 heeft China zijn eerste satelliet Dongfanghong 1 in een baan rond de aarde gebracht en heeft sindsdien meer dan 150 satellieten ontwikkeld en gelanceerd voor een breed scala van doeleinden, waaronder communicatie, aardobservatie, meteorologie, oceaan monitoring, navigatie en wetenschappelijke experimenten.
De Yaogan XIII satelliet zal worden gebruikt voor wetenschappelijke doeleinden, het monitoren van natuurlijke hulpbronnen op het land en gewasopbrengsten en voor hulp bij reductie en preventie van natuurrampen. Terwijl persbureau Xinhua het over een satelliet voor civiele diensten heeft, vergaart de satelliet volgens westerse analisten foto's voor de Chinese inlichtingendiensten en het leger.
Naast de Yaogan ("Aardobservatie") missie heeft China nog een aantal andere aardobservatiemissies, waaronder Haiyang ("Oceaan"), Fengyun ("Wind Wolk"), Huanjing ("Milieu"). Daarnaast is de China Brazil Earth Resources Satellite (CBERS) missie een Chinees-Braziliaanse samenwerking.
Yaogan XII satelliet
Bron: Spacedaily, Xinhua, Sinodefence.com