De Moderate Resolution Imaging Spectraradiometer (MODIS) aan boord van de satellieten Terra en Aqua en het SEVIRI instrument op EUMETSAT’s Meteosat-9 satelliet kunnen zeer precies de locatie van (bos)branden weergeven door de uiterst gevoelige thermische remote sensing. Andere instrumenten die bosbranden kunnen waarnemen zijn ATSR-2 (ERS-2) en AATSR (Envisat).
Hierdoor is het mogelijk om SMS- en e-mailalerts uit te doen gaan naar mensen in de nabije omgeving van de brand, zodat iedereen tijdig gewaarschuwd kan worden.
Op mondiaal niveau zijn de (grote) branden weergegeven in de Web Fire Mapper.
Terra / MODIS-beeld van branden in de buurt van San Diego (23 oktober 2007) [NASA].
Ook is het mogelijk om met radar polarimetrie oude brandlittekens van 10 tot 20 jaar geleden in het landschap te detecteren. Dit kan helpen bij het achterhalen hoe vaak branden voorkomen. Het radarbeeld van de PALSAR instrument (ALOS) hieronder toont de brandlittekens doordat de polarimetrische radar weerkaatsing anders is dan in de rest van het bos.
